Фильм основан на мемуарах Криса Кайла, служившего снайпером взвода «Чарли» 3-й команды SEAL в Ираке. Крис стал самым успешным снайпером — на его счету больше всего убитых солдат противника (160 подтвержденных из 255 заявленных). За это иракцы дали ему кличку «Дьявол из Рамади».

Настоящий Крис Кайл однажды сказал, что если когда-нибудь о нём решат снять фильм, то режиссёром этого фильма должен быть только Клинт Иствуд и никто другой.

Первоначально Брэдли Купер собирался выступать лишь в качестве продюсера этого фильма, а главную роль должен был сыграть Крис Пратт, но, в конце концов, он передумал.

Брэдли Купер разговаривал с Крисом Кайлом лишь один раз по телефону, всего за пару недель до трагической гибели Кайла. По словам Купера, они разговаривали только две минуты.

В фильме Брэдли Купер носит реальную обувь Криса Кайла и ему даже позволили оставить её себе, после завершения съёмок.

Крис Кайл был убит 2 февраля 2013 года на стрельбище в округе Эрат вместе со своим товарищем Чадом Литтлфилдом. Убийцей был «ветеран Афганистана и Ирака» Эдди Рэй Рут, страдавший от посттравматического стресса. 24 февраля 2015 года Рут был приговорён к пожизненному заключению без права пересмотра приговора.

Когда сценарист Джейсон Холл присутствовал на похоронах Криса Кайла, он получил многочисленные угрозы от солдат, которые были друзьями Криса. Один из них даже грозился убить его, если сценарий фильма окажется плохим. Позже, посмотрев фильм, он одобрил его.