В 1955 году Уолт Дисней расширил свой парк развлечений Disneyland, назвав новый участок «Земля будущего». В то время воображение рисовало жителям Земли крайне оптимистичное будущее. Однако постепенно представление о грядущем становилось все более мрачным и безрадостным. Этот процесс заинтересовал сценариста и продюсера Дэймона Линделофа. Однажды Линделоф услышал о том, что в подвале Disney Studios нашли необычную коробку. В ней были всевозможные модели и чертежи, фотографии и записи, так или иначе связанные со строительством «Земли будущего» и Всемирной ярмаркой 1964 года. Сам для себя Линделоф решил, что должно было существовать какое-то реальное место под названием «Земля будущего», а не просто парк развлечений. Эта идея стала основополагающей для сюжета рассказа «Земля будущего», который Линделоф впоследствии переработал в сценарий вместе с режиссёром и продюсером Брэдом Бёрдом и исполнительным продюсером Джеффом Дженсеном.

Описываемый в сценарии город был наполнен новейшими технологиями. Кинематографисты понимали, что в идеале было бы неплохо найти такой город в нашем современном и далёком от совершенства мире. Поначалу казалось, что всю Землю будущего придётся создавать с чистого листа — занятие довольно трудоёмкое и недешёвое. Лишь в результате удивительного стечения обстоятельств было найдено куда менее затратное решение. Разработчик визуальных эффектов и сопродюсер фильма Том К. Пейтцман наткнулся на совершенно футуристическую локацию и показал её режиссёру Брэду Бёрду. Этой локацией стал Город Науки и Искусств в испанской Валенсии. Он был спроектирован архитектором Сантьяго Калатравой, работы которого уже неоднократно вдохновляли художника-постановщика Скотта Чамблисса. Находка порадовала и режиссёра, который всегда отдавал предпочтение реальным локациям, а не хромакею.

С самого начала Брэд Бёрд и Дэймон Линделоф видели в роли разочаровавшегося изобретателя Фрэнка Уокера лишь одного актёра — Джорджа Клуни, эта роль была предложена ему в ноябре 2011 года. Хью Лори же вошёл в актёрский состав в феврале 2013 года.

Забавно, даже немного невероятно, но чтобы снять «Землю будущего» режиссёр отказался от кресла седьмого эпизода «Звёздных войн». По словам Брэда ему было интереснее взяться за новую для него историю, хотя серия Звёздных войн ему нравится.

Снимать фильм начали летом 2013 года, в августе. Местом работы команды создателей стали города Великобритании, Канады и, конечно же, Америки. Некоторые сцены фильма снимались на настоящей стартовой платформе NASA на мысе Канаверал во Флориде. Съёмки велись на аттракционе «Этот маленький мир» в парке развлечений Disneyland в Анахайме, штат Калифорния и на багамских пляжах. Вторая съёмочная группа работала в Париже. В общей сложности было задействовано более 90 сочетаний различных натурных и павильонных площадок. Съёмочной группе пришлось переезжать 10 раз.