Подлинная история о трагических событиях 1983 года, когда семеро молодых людей пытались угнать самолёт ТУ-134А с целью побега из СССР.

Родителям реальных угонщиков самолёта Ту-134 около 10 лет не сообщали о том, что их детей расстреляли. Многие подробности инцидента до сих пор не ясны и засекречены, поэтому ряд вопросов остается открытым. Материалы уголовного дела в начале 1990-х годов сгорели вместе со многими другими документами во время пожара в архиве местного управления госбезопасности.

В 2003 году грузинский режиссёр Заза Русадзе снял документальный фильм «Бандиты», основанный на событиях этого захвата. Для съёмок использовали списанный самолёт Ту-134АК борт LZ-ACS грузинской Transair.

Одним из реальных угонщиков самолёта, который участвовал в описываемых в фильме событиях, был Гега Кобахидзе, сын грузинского режиссёра Михаила Кобахидзе. В то время Гега Кобахидзе снимался в картине «Покаяние» (1984) режиссёра Тенгиза Абуладзе. Фильм уже был отснят наполовину, когда произошла ситуация с угоном самолёта. В итоге все сцены с Гегой Кобахидзе в том фильме были пересняты, а его роль отдали Мерабу Нинидзе. В фильме «Заложники» (2017) Мераб Нинидзе сыграл отца персонажа, созданного по образу Геги Кобахидзе.

По словам режиссёра Резо Гигинеишвили, каждый из участников съёмочной группы так или иначе знаком с людьми, причастными к тем трагическим событиям 1983 года.

Перед написанием сценария создатели фильма опросили более сотни очевидцев тех событий, а также изучили материалы допросов. На написание сценария фильма ушло 4 года. Подготовка к съёмкам ленты началась ещё в 2000 году.

В общем сложности на кастинге к этому фильму было отсмотрено несколько тысяч кандидатур. Специально для фильма было сшито 1400 костюмов. На съёмки фильма ушло два года.

Списанный самолёт Ту-134, который использовался для студийных съёмок, был найден в Перми. На его поиски ушло 1,5 года. Чтобы доставить его в Москву, самолёт пришлось разрезать на 4 части, а затем заново собрать в павильоне. Также был найден ещё один самолет этой же модели, который был в рабочем состоянии.

«Заложники» получили призы 28 фестиваля «Кинотавр» за лучшую режиссуру и лучшую операторскую работу, а также были тепло приняты на Берлинском кинофестивале после показа в рамках программы «Панорама.