В основе ленты лежит древняя германская легенда о гамельнском дудочнике — музыканте, избавившем при помощи звуков флейты город Гамельн от полчищ крыс, но не получившем за это ни гроша. Обманутый и обиженный мужчина в отместку при помощи своих волшебных чар заставил пойти с собой всех детей, которых так и не нашли. Самое раннее изложение события датируется 1284 годом и производит впечатление реального случая. Впоследствии факты обросли выдуманными подробностями, превратившись в красивую и одновременно ужасную сказку, по-своему интерпретированную многими писателями, среди которых, например, братья Гримм и Иоганн Вольфганг фон Гете.

Режиссер и сценарист Ерлингур Тороддсен переосмысливает старую историю, добавляя в нее еще больше мистических красок и делая акцент на природе музыкального творчества. Автор пытается исследовать, какие силы стоят за тем или иным произведением — светлые или темные, и что находится за пределами материального мира. Тороддсена и ранее интересовала данная тема, судя по его дебютной режиссерской работе «Пожиратель детей», последующим ужастикам «Седьмой пациент», «Сумерки» и сценарию к сериалу «Навстречу тьме».

Часть съемок проходила в Болгарии.

Джулиан Сэндс уже встречался с Ерлингуром Тороддсеном на съемках сериала «Навстречу тьме».